Executivo da Nike lembra que a empresa "teve coragem" de apostar alto em Michael Jordan
Os "fãs de tênis" continuam a fazer fila para o Air Jordan da Nike , o tênis de basquete de maior sucesso da história. O primeiro tênis Air Jordan – o icônico preto e vermelho com o logotipo da Nike – foi lançado ao público há 40 anos por US$ 65.
O calçado revolucionou a indústria de tênis, mas isso quase não aconteceu.
O tênis revolucionário de Michael JordanHoward White , veterano da Nike e pai fundador da marca Jordan, agora vice-presidente sênior, estava na sala em 1984 como novato inexperiente da NBA, Michael Jordan, para se reunir com a Nike em sua sede em Beaverton, Oregon. Jordan foi praticamente arrastado para a reunião por seus pais, Deloris e James Jordan.
Havia muito em jogo para a Nike, que na época era uma empresa de tênis relativamente pequena.
"Isso foi maior do que qualquer coisa que já tínhamos feito. Sabe, normalmente um grande jogador ganhava uns cem mil dólares. Mas isso foi tão único em termos de simplesmente fazer, quer dizer, de ter a coragem de fazer algo assim acontecer", explicou White ao "CBS Sunday Morning", enquanto usava tênis Christian Dior Jordan, que custam até US$ 17.000.
A oferta: US$ 2,5 milhões para Jordan usar os tênis deles. Era o triplo do que qualquer outro jogador da liga ganhava na época.
Jordan acabou aceitando o acordo – e o resto é história dos tênis. Ele liderou o Chicago Bulls a seis campeonatos , enquanto ostentava sua marca de calçados.
A Nike esperava que o Air Jordan rendesse US$ 3 milhões em quatro anos. Em vez disso, vendeu US$ 126 milhões no primeiro ano.
Grande parte desse sucesso se deve à capacidade de Jordan de aparentemente desafiar a gravidade com seu "tempo de espera", voando pelo garrafão para enterradas lendárias. Ele consolidou seu apelido "Air Jordan" ao marcar um gol perfeito com sua enterrada na linha de lance livre no Concurso de Enterradas All-Star da NBA de 1987.
Jordan ainda é "muito importante para a operação"A abordagem de marketing da Nike para o Air Jordan foi inovadora, juntando-se à conversa cultural de uma forma que poucos anúncios fizeram antes.
"Para traduzir o que ele fez como homem no que fazemos como marca, é preciso começar com uma série de princípios que chamamos de ethos", disse Jason Mayden, diretor de design da Jordan Brand, ao "CBS Sunday Morning".
"Então, você começa com a conectividade, por que esse produto tem relevância e reverência. Depois, você coloca isso em um processo muito rigoroso que chamamos de visionário. E o interessante é que temos um manual. Não posso mostrar o que tem nele, mas dá para ver de fora", brincou.
A Jordan Brand, uma divisão independente da Nike, gera cerca de US$ 7 bilhões anualmente para a Nike. A marca lançou um novo design a cada ano nas últimas quatro décadas. A seguir: o ultrassecreto "Jordan 40".
Quarenta anos depois, Mayden diz que Jordan ainda está envolvido com a marca Air Jordan.
"Ele é essencial à operação. Ele vê tudo. Ele confia muito em nós. Ele tem opiniões sobre coisas que lhe são próximas e queridas", disse ele.
Maior que o basquete
Sean Williams dirige a SOLEcial Studies CommUNITY Academy , um programa sediado no Brooklyn dedicado ao estudo, promoção e coleção de calçados – cerca de 40.000 pares, segundo ele, desde o lançamento do primeiro Air Jordan. Ele afirma que isso lhe deu um propósito de vida.
"Tênis são arte vestível. Então, se você adotar uma abordagem artística para interpretar uma história por meio de certas características dos tênis, certas combinações de cores que frequentemente estão por trás do design e conversar com as pessoas que realmente projetam e fabricam esses tênis, você estará dando aos tênis um nível de profundidade na narrativa, também conhecida como narrativa, que os convence de que estão fazendo a compra certa ao descobrir esses segredos", explicou Williams.
Para a Jordan Brand, os Air Jordans são maiores que o basquete. Trata-se de empoderar as pessoas a acreditarem mais em si mesmas.
White, que ainda fala com Jordan, diz que sempre lembra à lenda do basquete que o sucesso do Air Jordan se deve ao fato de que ele não é, na verdade, a história de um tênis.
"Se este simples artigo de calçado pode fazer as pessoas se interpretarem de uma forma que lhes dê o poder de acreditar mais em si mesmas, é disso que se trata a marca Jordan", disse ele.
Cbs News
